2 cartuchos vs. Impresoras de color multi-cartucho
Todas las impresoras a color, así como algunas impresoras en escala de grises, utilizan una combinación de cuatro colores básicos para crear gráficos. A medida que la tecnología de impresión ha evolucionado, las empresas han adoptado diferentes enfoques para suministrar tinta a estas impresoras. Las dos ideologías principales incluyen un cartucho separado para cada color, o un sistema que incluye solo dos cartuchos, uno para negro y otro que incluye todos los colores.
Costo total
Muchas de las primeras impresoras de color personales y muchas nuevas impresoras de inyección de tinta de "nivel de entrada" vendidas a partir de la fecha de publicación, utilizan un solo cartucho de "tricolor". Este cartucho contiene tintas cian, magenta y amarillo. Otras impresoras, especialmente las impresoras láser color, utilizan cartuchos separados para cada color. El cartucho de tres colores generalmente cuesta menos que la suma total de los cartuchos de tres colores, desde aproximadamente $ 20 para un tricolor hasta al menos $ 36 para todos los cartuchos de color necesarios en una inyección de tinta de múltiples cartuchos. No existen impresoras láser a color de dos cartuchos. Algunas impresoras incluso utilizan varios catridiges para "negro", empleando un cartucho gris separado para aumentar el rango de color.
Eficiencia
Los cartuchos de tres colores ofrecen el beneficio de un reemplazo individual. Dependiendo de lo que imprima, un color por lo general se agota más rápido que los otros. En un cartucho de tres colores, el agotamiento de un color obliga a reemplazar todo el cartucho. Por el contrario, las impresoras de cartuchos múltiples requieren que reemplace solo el cartucho de color agotado. En entornos de impresión en color de gran volumen, esto puede significar una mayor eficiencia de costos que un solo cartucho de tres colores, ya que puede usar toda la tinta disponible independientemente de la carga de trabajo. Los sistemas multi-catridge a menudo también tienen capacidades más altas.
Mantenimiento
Las configuraciones de múltiples cartuchos suelen incluir un tipo diferente de arquitectura para los cabezales de impresión. Los cabezales de impresión, o los rodillos, en el caso de las impresoras láser, son las partes de una impresora que hacen contacto con el papel. En una impresora de múltiples cartuchos, las cabezas y los rodillos a menudo están separados del cartucho. Sin embargo, con un sistema de dos cartuchos, el cabezal suele estar integrado en el cartucho. Como resultado, el reemplazo del cartucho también incluye el reemplazo del cabezal. En un entorno de múltiples cartuchos, es posible que deba comprar y reemplazar periódicamente los cabezales de impresión. Esto se suma al costo general.
Calidad y Opciones
Los cartuchos tricolores suelen estar limitados en cuanto a la calidad y las opciones que pueden llegar. Los profesionales de la fotografía tienden a preferir las impresoras de múltiples cartuchos que incluyen tipos adicionales de tinta. La tecnología Epson UltraChrome, por ejemplo, utiliza ocho cartuchos separados para imprimir fotografías más nítidas y suaves. La tecnología PhotoREt de Hewlett-Packard también utiliza seis cartuchos para crear más puntos de tinta por píxel, así como grises más claros. Si los gráficos de alta calidad son una parte importante de su carga de impresión, es probable que deba invertir en una impresora con un sistema de múltiples cartuchos.