¿Cómo funciona un lector de códigos de barras?

Muchos no recuerdan cuando los comestibles, los libros, la ropa y cualquier otro artículo en venta fueron marcados con una etiqueta de precio que un empleado leyó. Casi todos los productos fabricados se producen con alguna variación del Código de producto universal, generalmente llamado código de barras, que es una serie de franjas blancas y negras que un lector electrónico traduce como números.

Los códigos de barras son rayas

Un código de barras es una serie de franjas blancas y negras de distintos anchos impresas en un artículo o impresas en una etiqueta. Cada código de barras tiene una barra de inicio y una barra de parada para indicar al lector la forma en que se escanea el código. Las franjas entre el inicio y el final representan números, que en Estados Unidos utilizan comúnmente un patrón llamado Código Universal de Producto A.

Tres partes de lector

Un lector o escáner tiene tres componentes básicos: un sistema de iluminación, un sensor / convertidor y un decodificador. El sistema de iluminación enfoca la luz sobre o a través del código de barras y genera una señal eléctrica de voltaje variable. El sensor / convertidor traduce ese impulso eléctrico en una señal digital. El decodificador valida la señal, la cambia a un formato ASCII y la alimenta a una computadora.

Tipos de escáner

Se utilizan cuatro tipos de escáneres o lectores para interpretar códigos de barras. Las plumas o varitas se mueven a través del código de barras para recoger la imagen; generalmente están unidos a un dispositivo base por un cable. Los escáneres láser utilizan un rayo láser para la fuente de luz. Los escáneres CCD o dispositivos de carga acoplada funcionan de manera muy similar a las cámaras digitales con una lente electrónica que mide la luz del código de barras. Un sistema basado en cámara graba realmente la imagen en una pequeña cámara de video y luego la traduce.

Las rayas son números

Las franjas en un código de barras representan números del cero al 9. Los lectores de códigos de barras registran tres tipos de información: el país de origen (los códigos varían de un país a otro), el fabricante del producto y el producto específico con el que una computadora puede combinar Una base de datos con un precio y otra información. Cada producto tiene un identificador único.

Los lectores están en todas partes

Los lectores de códigos de barras se utilizan en puestos de pago y en otros terminales de puntos de venta para registrar los precios y dar a los clientes una factura. También se utilizan para registrar el inventario, generar pedidos de artículos de reemplazo, identificar boletos de avión y pasajeros, revisar y rastrear libros de la biblioteca o casi cualquier otro propósito donde los artículos deben identificarse y registrarse correctamente.

Donde se encuentran los escáneres

Los tipos de escáner más comunes son algunas unidades de montaje fijo fijadas a un puesto de pago o punto de venta o entrada similar. Los escáneres de varita se utilizan con frecuencia donde se deben escanear objetos grandes, como madera o materiales de construcción. Algunas versiones nuevas de varitas son inalámbricas, pero la tecnología de lectura o escaneo es básicamente la misma.